Calibratge del CryoSat-2
L'objectiu principal del satèl·lit CryoSat-2 és monitoritzar amb gran precissió les variacions de gruix dels casquets polars i del gel oceànic. Aquesta missió de l'ESA permetrà saber com el canvi climàtic està afectant a la disminució dels casquets polars. L'instrument principal del satèl·lit CryoSat-2 és un radar altímetre anomenat SIRAL (Synthetic aperture radar Interferometric Radar Altimeter).
isardSAT participa a la missió del CryoSat-2 amb el calibratge absolut del SIRAL mitjançant transponders.
El propòsit de qualsevol calibratge absolut és obtenir una mesura independent del mateix objectiu que l'instrument a calibrar. Un transponder és vist pel radar altimetre com un blanc puntual. Inicialment dissenyats per al calibratge de l'angle d'arribada, aquests instruments han estat identificats com a molt adequats per al calibratge de la mesura de distància (o alçària), de l'estampa de temps (o localització) i del coeficient de retrodifussió (sigma-0). isardSAT utilizarà un transponder de l'ESA situat a la estació de Svalbard (Noruega) amb la finalitat de calibrar els paràmetres descrits anteriorment, de l'instrument SIRAL abord del CryoSat-2.
isardSAT també utilitzarà mètodes de calibratge creuat amb els altímetres d'altres satèl·lits (EnviSat i Jason) per a calibrar la mesura de distància (alçària), l'estampa de temps (o localització) i del coeficient de retrodifussió (sigma-0) del SIRAL.
Aquest exercici de calibratge permeterà avaluar l'error en les mesures (bias) del SIRAL, les diferències de les mesures altimètriques entre els diferents instruments i l'evolució temporal (o deriva).